过去四十年间，航运业经历了重大的整合，随着大型航运公司的不断涌现，一些公司也随之倒闭。几个世纪以来，规模一直是吸引力的一项重要要素。

    我们现在将全球化等同于规模化。航运业一直在整合，如今消费者已经倾向于选择价格低廉的海运，而航运业也想争取经济回报，规模经济是唯一可以让其生存下来的法宝。

    BIMCO：规模经济对船企的影响

    但对一些中等规模的航运公司来说，与拥有数百艘轮船的大公司竞争会有结果吗？在班轮运输业中，传统智慧告诉我们以目前的整合速度来说，超大型的全球航运公司数量不会超过六家。即便是在更加分散的油轮业和干散货运输业中也是如此。

    在竞争如此激烈的公司发展环境下，小型航运公司的生存问题存在巨大的不确定性。中型航运公司有自己组织上的缺陷，他们竭力来占有市场。但是他们可能更依赖一些例如船舶经纪人的服务商，而对于一些只拥有几艘船只的公司，他们会很不上心，相反，他们更愿意服务有实力的大型船运公司。此外，中型公司在谈判运费合同，与港口方或承租方之间的沟通中都没有话语权。如此看来，航运业如同人生。

    在订造新船或航运公司的收购事宜中，公司的规模对融资也会起到重大影响。小型船公司在与造船厂和银行谈判就不占优势，因为他们会认为与小型公司合作可能有风险，也会调整自己的合作方案。所有船公司都会受到越来越多的监管，但是大型公司能利用自身的体系减轻受监管的程度。

    船只检查标准不断严格，国家对港口的监管也不断提高，船只的状态和船公司的管理水平会左右承租人的决定。保险公司和船东保赔协会同样也认为航运业有很大的负债风险，因此他们也急于更严密地管控此类风险。

    为抵御突发事故和污染方面而投入的金融债券和基金，对小型航运公司来说也是一项重大的负担。技术升级和设备改造花费巨大，这也置小型航运公司于劣势。为了遵守废弃回收方面的规章制度，小型公司必须购买废气滤清器和压载水管理设备，而这也是一笔巨大的开销。总的来说，航运业也越来越依赖技术的革新，而这作为规模的一大优势也不可避免地有利于大型公司，因此大型公司也不断地推进航运业的整合。