装货前对货物镍矿石的特性要有充分的认识，装货过程中要严密检测镍矿石的含水量。

    镍矿石是比重较大的精选矿，属于IMS BC Code 中的A类即易流态货物，此类货物含水量如果超过适运含水量时，在运输过程中，由于船舶的颠簸和震动，水分会逐渐渗出表面，从而形成泥浆样的自由液面。自古以来，自由液面是影响航行安全的重要因素之一。

    船长在接到航次命令后，其中重要的准备工作之一就是了解货物的特性，通过查阅IMS BC Code，可以清楚的查阅到关于镍矿石的全面资料，以及在集载过程中所需要注意的事项，其中之一就是含水量绝对不能超过 33% （TML）。如果镍矿石含水量低于33%，其在运输过程中是不会对船舶的安全产生影响的，而含水量高于33%则可能由于自由液面的产生而导致灭顶之灾。

    了解了货物的特性后，在货物装船前及装船过程中必须对装船货物的含水量进行随机抽样检查。在装载BC Code 中A类易流态货物前，发货人都会提供一份符合船舶积载和运输要求的含水量检测报告。但发货人所提供的检测报告往往与事实有相当的误差，这是由于矿石的开采方式、运输、堆积和当地的气候均有很大关系。例如印度尼西亚港口就属于潮湿多雨天气，装船时由于货物堆积在露天开放式场地，很容易导致货物含水量的大幅提高。

    以上就更需要海员在装货前和装货过程中加强对镍矿石含水量的监管。其简便方法之一就是随机抽样，称重后置于加热器上烘烤，待水分蒸发后再称重，测出其差值就可计算出其中的含水量。一旦发现或怀疑含水量超标，应当立即停止装货，电告租家、船东和管理公司，要求专业机构对货物含水量进行复查，待澄清后再继续装船。